イルカと泳いだ

小笠原でイルカと泳いだ。
ドルフィン・スイミングといえるかどうかはわからないが、ミナミハンドウイルカと泳ぐことができた。
本来の目的はザトウクジラだったのだが、４時間に渡って小笠原父島周辺を探索しても発見できず。
代わりに、見つけたのが、ミナミハンドウイルカの１５頭ほどの群れ。
どうせ無理であろうと思っていたドルフィン・スイミングが現実のものとなったのだ。

さて、どんな形でイルカと泳ぐのか。
まず、群れを見つけると、ボートが接近。海に入る前に、
１　船長の合図があるまでは、海に入ってはいけない
２　イルカの移動する方向を見極めること
３　イルカに触れてはいけない　
などの注意事項が告げられる。

マスクやフィンをセットし、満を持して船長の指示を待つ。
イルカの群れの近くでエンジンを止め、「入っていいですよ」という合図と同時に海に入る。期待と緊張の一瞬。
そして、マスク越しに見る海中には、いるいる、イルカたち。
至近距離に彼らがいる。手を伸ばせば、触れることができる距離にいる。
第一印象はおだやかな表情をした生き物だなということ。

ただイルカたちは、われわれ４人を、嫌がるでもなく意識するでもなく、自然体で、移動していく。

海に入ってわかったのだが、イルカたちは浮上と潜行を繰り返しながら、波のように移動しているのだということ。
海面で見つけたイルカたちは、潜行して移動していく。われわれ人間は、約１０メートルの深さの海底を行くイルカたちを見ながら、必死で後を追いかけることになる。
必死でフィンを動かしても、イルカに追いつけるわけではなく、振り切られた時点で、ボートにあがる。

そして、再び群れの移動先を見つけて、接近する。
そして、再びドルフィンスイミング。

これを繰り返すこと５～６度。
至近距離でイルカの表情をつぶさに見たことで満足感が広がる。もっとスノーケリングのスキルがあれば、子どものイルカが遊んでくれたのかもしれないが、われわれのスキルではあの程度。

それでも充実した時間。２５時間半を費やして小笠原に行った甲斐があったというものだ。

Comments

[mie]

いいですね！そんな経験が出来るということは、なんだか海は生き物の生活の場所なんだっていう当たり前のことを再認識できそうというのか。
それより何より癒されるだろうなっていうのが羨ましかったり。

[mido@管理人]

mieさん、コメント、ありがとうございます。

貴重な体験でしたが、癒されるというよりは、泳ぐのに必死でした（笑）。
んでも、イルカを追いながら、ひたすらキックするというのは、イルカと同じ所に向かっているようで、いい感じでした。

[H. Saito]

小笠原のリュウキュウマツ樹下に出るオガサワラハツタケというのが1940年に記載されたんですが、その後本郷次雄先生が「何回にもわたる調査にも関わらず、ついに再発見できなかった」そうです。
絶滅種とされています。

[H. Saito]

すいません。コメントする場所間違えたみたい。

[mido@管理人]

Saito様。
コメント、ありがとうございます。
１９４０年というと、真珠湾の前の年ですね。あの時代に小笠原まで行ってきのこの調査をするというのは、凄いことだと思います。
私が見たハツタケは普通の種であったような感じです。こういう情報があると、小笠原の方も気にするかもしれません。
私の印象では、小笠原のハツタケ系の発生期は長そうなので、観察機会も多そうです。